Marianne de Vries had altijd een droom gehad: een eigen bedrijf. Na jaren gewerkt te hebben op de marketingafdeling van een groot bedrijf, besloot ze de sprong te wagen. Ze wilde iets echts opbouwen, iets wat volledig van haarzelf was. Zo ontstond “EcoChic,” een duurzaam modebedrijf dat stijlvolle, milieuvriendelijke kleding aanbiedt. Maar zoals elke ondernemer in de beginfase ervaart, bleek de weg naar succes vol uitdagingen.

De pioniersfase

In deze beginperiode draaide alles om Marianne zelf. Ze was het hart van EcoChic, en elk aspect van het bedrijf hing van haar af. Van het ontwerpen van de kleding tot het vinden van geschikte leveranciers en het beheren van de financiën—Marianne deed het allemaal. Haar dagen begonnen vroeg en eindigden laat. Elk moment dat ze wakker was, stond in het teken van haar bedrijf.

De eerste stappen op de markt waren spannend, maar ook zenuwslopend. Marianne moest haar product valideren—bewijzen dat er een markt was voor haar duurzame kledinglijn. Ze organiseerde kleine evenementen, zette een webshop op en gebruikte sociale media om haar merk onder de aandacht te brengen. Elke keer dat een bestelling binnenkwam, voelde het als een kleine overwinning. Maar ze wist dat verkoopcijfers belangrijker waren dan winstmarges in deze fase. Het ging erom marktaandeel te winnen en te laten zien dat EcoChic bestaansrecht had.

Met beperkte middelen was cashflow een voortdurende uitdaging. Elke cent die binnenkwam, moest zorgvuldig worden besteed, en vaak voelde het alsof ze op een financiële slappe koord balanceerde. De constante zorg over of er genoeg geld zou zijn om de volgende lading stoffen te kopen of om de huur van haar kleine studio te betalen, hield haar ’s nachts wakker. Er waren momenten waarop ze zich afvroeg of ze de juiste keuze had gemaakt.

Omdat EcoChic nog in de pioniersfase zat, waren er geen vaste procedures of bedrijfsculturen. Het bedrijf was kwetsbaar, afhankelijk van elke beslissing die Marianne nam. Er waren geen teams om op terug te vallen of processen om op te vertrouwen; elke crisis, hoe klein ook, voelde als een potentieel gevaar voor het voortbestaan van haar bedrijf. Het betekende dat Marianne vaak ad hoc beslissingen moest nemen en snel moest schakelen om problemen op te lossen.

De prijs die Marianne betaalde, was hoog, vooral op persoonlijk vlak. Ze had weinig tijd voor haar sociale leven, en haar relaties stonden onder druk. Vrienden en familie zagen haar steeds minder, en vrije tijd was een luxe die ze zich niet kon veroorloven. Haar gezondheid begon er ook onder te lijden; de constante stress en het gebrek aan slaap eisten hun tol. Toch was Marianne vastberaden om door te gaan. Ze geloofde in haar visie en wist dat deze offers tijdelijk waren.

Marktaandeel winnen

Langzaam maar zeker begon EcoChic voet aan de grond te krijgen. Marianne slaagde erin om haar eerste grote order binnen te halen, en hoewel de winstmarges klein waren, was het een belangrijke stap in het veroveren van marktaandeel. De positieve reacties van klanten gaven haar de moed om door te gaan, ondanks de vele obstakels die ze tegenkwam.

Marianne wist dat de pioniersfase de moeilijkste was, maar ze geloofde dat als ze deze periode doorstond, EcoChic een solide basis zou hebben voor de toekomst. Ze had geleerd dat ondernemen niet alleen gaat om winst maken, maar ook om volharding, passie en het vermogen om je aan te passen aan veranderende omstandigheden.

Vooruitkijken

Nu, een jaar na de oprichting, ziet Marianne dat EcoChic de eerste, moeilijke stappen heeft gezet op weg naar succes. Er is nog een lange weg te gaan, maar ze voelt dat ze sterker is geworden door deze ervaringen. De offers die ze heeft gebracht, hebben haar geleerd wat echt belangrijk is: de voldoening van het bouwen aan iets wat groter is dan jezelf.

Marianne de Vries staat nog steeds aan het begin van haar ondernemersreis, maar ze weet dat ze op de juiste weg is. EcoChic is nog klein, maar ze heeft de basis gelegd voor een bedrijf dat kan groeien en bloeien, zolang ze haar passie blijft volgen en de lessen van de pioniersfase niet vergeet.

In welke fase zit jouw bedrijf?

De pioniersfase wordt vaak gekenmerkt door een focus op de korte termijn. Er is een constante behoefte om brandjes te blussen en direct te reageren op wat er op je pad komt. Vraag jezelf af: Ben ik vooral bezig met overleven in het hier en nu, in plaats van strategische plannen te maken voor de toekomst? Als dit het geval is, dan ben je waarschijnlijk nog bezig met het neerzetten van de basis voor je bedrijf.

Deze vragen kunnen je helpen om inzicht te krijgen in de fase waarin je je bevindt. Door eerlijk naar je antwoorden te kijken, kun je beter begrijpen wat er nodig is om de volgende stap te zetten in de ontwikkeling van je bedrijf.

1. Ben je de drijvende kracht achter elke beslissing?
2. Ligt de focus voornamelijk op het genereren van omzet in plaats van winst?
3. Heb je moeite met het beheersen van de cashflow?
4. Bestaan er nog geen duidelijke systemen en procedures binnen je bedrijf?
5. Staan jij en je privéleven grotendeels in het teken van je bedrijf?
6. Reageer je vooral op korte termijn uitdagingen in plaats van lange termijn plannen te maken?

Kun je de meeste van deze vragen met JA beantwoorden, dan zit jouw bedrijf in de Pioniersfase. Hoe kom je verder in jouw ondernemersreis?

Vrijblijvend adviesgesprek?
Kun je hier wel wat hulp bij gebruiken? Neem dan rechtstreeks contact op met één van onze bedrijfsmentoren bij jou in de buurt. Je kunt ook ons contactformulier gebruiken.