Annet Baron en Michel de Vreede, een ondernemend echtpaar met een passie voor tulpen, hebben hun familiebedrijf, De Vreede Tulips, grootgebracht vanaf de bescheiden beginjaren. Wat begon als een kleinschalige onderneming, gericht op het veredelen van tulpenbollen voor de lokale markt, is inmiddels uitgegroeid tot een internationaal opererende onderneming die hoogwaardige tulpenbollen exporteert naar meer dan twintig landen.

Nu bevinden ze zich in de flowfase. Na jaren van hard werken hebben ze de groeifase succesvol doorstaan. Hun bedrijf draait op volle kracht, maar Annet en Michel weten dat dit ook het moment is om kritisch naar hun bedrijf te blijven kijken. Ze besluiten om zichzelf enkele vragen te stellen, om te ontdekken of ze daadwerkelijk in de flowfase zitten en welke uitdagingen en kansen daarbij horen.

Leven de visie en kernwaarden in hun bedrijf?

Op een zonnige ochtend, met de geur van verse tulpen in de lucht, zitten Annet en Michel aan hun keukentafel. “Wat denk jij?” vraagt Michel terwijl hij een slok van zijn koffie neemt. “Leven we echt onze visie en kernwaarden?”

Annet knikt. “Ik denk het wel. Kijk maar naar onze medewerkers. Iedereen, van de veldwerkers tot de mensen op kantoor, ademt onze missie: duurzaamheid, kwaliteit, en innovatie. We hebben altijd gezegd dat we niet zomaar bloemen willen verkopen, maar dat we de wereld een beetje mooier willen maken met onze tulpen. En dat zie je terug. Onze teamleden zijn trots op wat ze doen. Ze gebruiken duurzame methodes, denken mee over verbeteringen, en staan echt achter de producten die we leveren.”

Michel glimlacht. “Dat klopt. Onlangs nog, toen we een grote bestelling naar Japan moesten sturen, had Jeroen, onze logistiek manager, een duurzamere verpakkingsmethode voorgesteld. Het bespaarde ons niet alleen geld, maar was ook beter voor het milieu. Dit soort betrokkenheid laat zien dat onze kernwaarden niet alleen woorden op papier zijn.”

Is het besturingsmodel effectief?

Annet en Michel bespreken vervolgens hun besturingsmodel. Het bedrijf heeft de afgelopen jaren een duidelijke structuur ontwikkeld, waarin iedereen zijn of haar rol kent. “We hebben goede processen en systemen opgezet, en ik merk dat alles soepel verloopt,” zegt Annet tevreden. “Onze verkoopafdeling werkt nauw samen met de productie en de logistiek, en problemen worden snel opgelost. We hebben niet veel onverwachte vertragingen of problemen meer.”

“Ja,” beaamt Michel, “en onze besluitvorming is ook gestroomlijnd. Iedereen weet precies wie welke verantwoordelijkheid heeft. Dit betekent dat we sneller kunnen reageren op marktkansen en klantvragen.”

Zijn de doelen van het bedrijf helder?

“Denk je dat onze doelen duidelijk zijn voor iedereen?” vraagt Michel aan Annet. Ze knikt bevestigend. “Ik denk het wel. We hebben een duidelijk strategisch plan opgesteld en dat elk kwartaal opnieuw geëvalueerd met het team. Iedereen weet dat we niet alleen willen groeien in volume, maar ook in kwaliteit en klanttevredenheid. Het is meer dan alleen maar cijfers halen; het gaat erom hoe we die cijfers behalen.”

Michel voegt toe: “En ik zie dat ook terug in hoe onze medewerkers praten over hun werk. Ze hebben een duidelijk gevoel van richting en begrijpen hoe hun rol bijdraagt aan het grotere geheel.”

Balans tussen flexibiliteit en structuur

Een ander belangrijk punt van discussie is de balans tussen flexibiliteit en structuur. Michel merkt op: “We hebben genoeg structuur om efficiënt te werken, maar we zijn ook flexibel genoeg om in te spelen op veranderingen. Neem bijvoorbeeld de introductie van de nieuwe tulpenvariëteit vorige maand. Het team was in staat om binnen enkele weken het hele proces aan te passen zonder dat er vertragingen waren in andere projecten.”

Annet vult aan: “En niet te vergeten hoe we snel konden schakelen toen de vraag vanuit Noord-Amerika plotseling toenam. Onze mensen zijn creatief binnen de gestelde kaders, wat een teken is dat we die balans goed gevonden hebben.”

Overheadkosten onder controle

De toename in overheadkosten is iets wat Michel en Annet zorgvuldig monitoren. “Onze overheadkosten zijn wel gestegen,” zegt Michel, “maar dat is deels te verwachten door onze groei en de complexiteit die daarbij komt kijken.”

“Het belangrijkste is dat we die kosten onder controle houden,” antwoordt Annet. “We hebben maatregelen genomen om kosten te besparen waar dat kan, zonder in te boeten op de kwaliteit van onze producten of diensten. En dat is tot nu toe goed gelukt.”

Management en strategisch leiderschap

Tot slot bespreken ze de rol van hun managementteam. “We moeten ervoor zorgen dat het managementteam niet alleen bezig is met operationele taken,” zegt Annet. “Strategisch leiderschap is nu belangrijker dan ooit. Ik denk dat we daar goed op letten door regelmatig tijd in te plannen voor strategische sessies, waarin we niet alleen naar de dagelijkse zaken kijken, maar ook naar de toekomst.”

Michel knikt instemmend. “Ja, we hebben het team gestimuleerd om zich te focussen op de lange termijn en niet alleen op de dagelijkse operatie. Dat is één van de redenen waarom we ons in deze flowfase bevinden.”

De flowfase

Annet en Michel realiseren zich dat hun bedrijf inderdaad in de flowfase zit. Ze hebben een bedrijf gecreëerd dat niet alleen groeit, maar ook duurzaam en effectief werkt. Door hun visie en kernwaarden te leven, een effectief besturingsmodel te hebben, duidelijke doelen na te streven, de balans tussen flexibiliteit en structuur te behouden, overheadkosten onder controle te houden, en ruimte te bieden voor strategisch leiderschap, hebben ze een solide basis gelegd voor een succesvolle toekomst.

Maar ze weten ook dat de flowfase niet het eindpunt is. “We moeten blijven evalueren en aanpassen,” zegt Annet. “Zolang we dat doen, blijven we in deze flow.” Michel glimlacht. “Precies. En zolang we blijven doen wat we doen, weet ik zeker dat we het beste uit ons bedrijf en onszelf halen.”

In welke fase zit jouw bedrijf?

De flowfase is een nieuwe mijlpaal in een onderneming. Je hebt de groeifase succesvol doorstaan, en nu draait je bedrijf op volle kracht. Alles lijkt soepel te verlopen, maar hoe weet je zeker dat je in de flowfase zit? Door jezelf enkele gerichte vragen te stellen, kun je beter begrijpen of je bedrijf in deze fase zit en welke uitdagingen en kansen daarbij horen.

1) Worden de visie en kernwaarden daadwerkelijk geleefd in je bedrijf?

2) Heb je een goed werkend besturingsmodel?

3) Zijn de doelen van je bedrijf helder en wordt er effectief naar gestreefd?

4) Is er een goede balans tussen flexibiliteit en structuur?

5) Merk je een toename in overheadkosten, en hoe ga je daarmee om?

6) Is je managementteam te veel bezig met administratieve taken in plaats van strategisch leiderschap?

Door deze vragen te beantwoorden, kun je beter begrijpen of je bedrijf zich in de flowfase bevindt. Dit inzicht helpt je om de juiste strategieën en beslissingen te nemen om het succes van je bedrijf in deze fase te behouden en verder te versterken.

Vrijblijvend adviesgesprek?
Kun je hier wel wat hulp bij gebruiken? Neem dan rechtstreeks contact op met één van onze bedrijfsmentoren bij jou in de buurt. Je kunt ook ons contactformulier gebruiken.